Esta cifra se debe, en gran medida, a la brecha salarial entre aquellos trabajadores que han crecido en condiciones de pobreza y aquellos que han tenido una infancia con sus necesidades materiales cubiertas,
Las mayores carencias del sistema, asegura la institución, se producen en la etapa de seis meses a tres años, una fase crucial en la que se desarrollan rasgos físicos y psicológicos fundamentales que marcarán para siempre la vida de quienes sufren pobreza infantil. Este impacto temprano no solo afecta el desarrollo individual, sino que a largo plazo también repercute en la economía nacional. Y es que España enfrenta un problema «inaudito» de pobreza infantil que no corresponde con su nivel de riqueza, la fortaleza de su Estado del Bienestar y los valores éticos de su sociedad. Según Costas, presidente del CES, uno de cada tres menores en España vive en riesgo de pobreza o exclusión social.
Estos resultados se complementan con el informe «El Coste de la Pobreza Infantil en España», elaborado en 2023 por el Alto Comisionado contra la Pobreza Infantil, en el que se desvela que casi uno de cada cuatro menores experimenta pobreza crónica en España (durante tres años consecutivos o más). Aquí se desvela que el coste de la pobreza infantil alcanzó el 5,1% del PIB en 2019 y provoca una pérdida de productividad. El gasto sanitario, derivado del mayor riesgo de sobrepeso y depresión, asciende a seis mil millones de euros anuales.
El fenómeno de la cronicidad se asentó a principios de este siglo en el Estado y creció un 70% entre 2006 y 2016. La creación de puestos de trabajo en España desde 2017 no ha tenido el impacto deseado en las familias, debido a la mala calidad del empleo, según el estudio.
En relación con Europa, España se sitúa en el podio de la pobreza infantil moderada (27,4%), solo por detrás de Rumanía y Bulgaria, muy lejos de la media de la Unión Europea (18,5%). Los países que más bajo puntúan son Dinamarca y Finlandia, que tienen un sistema de bienestar muy centrado en las transferencias y en servicios para la infancia y la conciliación.
