Y en medio de esa situación, el Consejo de Graduados Sociales ha presentado su informe «Absentismo en España: un desequilibrio entre derechos laborales y productividad» que analiza este fenómeno y que se resume en los siguientes términos:
El absentismo laboral en España ha dejado de ser un fenómeno circunstancial para convertirse en un desafío estructural con importantes implicaciones económicas, sociales y organizativas.
Su principal impulsor es el crecimiento sostenido de las situaciones de incapacidad temporal (IT) por contingencias comunes, cuya incidencia ha aumentado de forma significativa en los últimos años. Entre 2023 y 2025, la tasa equivalente de absentismo pasó del 5,12% al 5,51%. En el Régimen General, el porcentaje de trabajadores en situación de baja respecto al total de protegidos aumentó desde el 3,41% en 2019 hasta el 5,81% en 2025, lo que supone un incremento superior al 70%.
Durante 2025 se iniciaron 926.394 procesos de incapacidad temporal, un 14,4% más que en ejercicios anteriores, mientras que los procesos activos superaron los 1,24 millones al cierre del año. La incidencia mensual media alcanzó los 40,89 procesos por cada mil trabajadores. Aunque la duración media de las bajas se redujo ligeramente, el aumento de su frecuencia continúa siendo el principal factor de incremento del gasto asociado.
.
Envejecimiento de la población trabajadora
La prolongación de la vida laboral ha transformado profundamente la estructura de las plantillas. Entre 2019 y 2025, los trabajadores de entre 50 y 64 años aumentaron un 36,3%, mientras que los mayores de 64 años crecieron más de un 160%. Este envejecimiento está asociado a una mayor prevalencia de enfermedades crónicas y a procesos de recuperación más largos.
Cambios regulatorios
Diversas modificaciones normativas han influido en la evolución del absentismo:
• La derogación del artículo 52.d) del Estatuto de los Trabajadores eliminó el despido objetivo por faltas de asistencia justificadas.
• La digitalización de los procesos de baja médica simplificó la gestión administrativa.
• La ampliación de permisos y medidas de conciliación ha incrementado las ausencias laborales computadas estadísticamente.
• La saturación de la atención primaria y el aumento de las listas de espera dificultan el seguimiento y la recuperación temprana de los trabajadores.
Negociación colectiva
Numerosos convenios colectivos complementan las prestaciones por incapacidad temporal hasta alcanzar el 100% del salario desde el primer día. Mientras que las organizaciones empresariales consideran que esta práctica reduce el efecto disuasorio de la baja laboral, los representantes sindicales defienden que protege a los trabajadores con menores ingresos y mayor exposición a riesgos laborales.
Patologías que concentran el absentismo
Tres grandes grupos de enfermedades explican aproximadamente el 70% del absentismo estructural en España:
• Patologías osteomusculares (45,5%): constituyen la principal causa de baja y afectan especialmente a trabajadores de mayor edad y sectores con elevada exigencia física.
• Trastornos mentales y riesgos psicosociales (20,3%): asociados al estrés, la sobrecarga laboral, la hiperconectividad y el síndrome de burnout.
• Patologías neoplásicas (7%): vinculadas a procesos clínicos complejos y períodos prolongados de recuperación.
Impacto económico y organizativo
Las consecuencias del absentismo trascienden el coste directo de las prestaciones económicas:
Empresas
Las organizaciones afrontan pérdidas de productividad, dificultades de planificación, sobrecarga de trabajo para el resto de la plantilla y pérdida temporal de conocimiento especializado. Las pequeñas y medianas empresas son especialmente vulnerables debido a su menor capacidad para sustituir recursos humanos.
Sistema público
El gasto en incapacidad temporal alcanzó los 16.500 millones de euros en 2024. Al mismo tiempo, la situación financiera de la Seguridad Social muestra importantes tensiones estructurales, lo que plantea retos relevantes para la sostenibilidad futura del sistema.
Comparación internacional
Según datos de la OCDE, España se sitúa entre los países europeos con mayores niveles de ausencia laboral, registrando una media de 4,9 semanas de baja por trabajador al año, por encima de otras economías comparables de su entorno.
El estudio concluye que el desafío del absentismo no debe abordarse mediante recortes de derechos, sino a través de una gestión más eficiente de la prevención, el control y la reincorporación al trabajo.
Entre las principales propuestas destacan:
• Implantar modelos de reincorporación progresiva tras bajas de larga duración.
• Mejorar la coordinación entre la Seguridad Social, los servicios públicos de salud, las mutuas y las empresas.
• Desarrollar estrategias preventivas adaptadas al envejecimiento de la población trabajadora.
• Reforzar las medidas ergonómicas y los programas de salud mental en el ámbito laboral.
En definitiva, el absentismo laboral constituye un reto complejo que exige soluciones técnicas y consensuadas. Superar la confrontación entre quienes lo interpretan exclusivamente como fraude y quienes lo reducen a una cuestión de derechos resulta imprescindible para garantizar tanto la protección de los trabajadores como la competitividad y sostenibilidad del sistema productivo.
