ACI Europe, que representa a los aeropuertos de la UE, afirma que las reservas de combustible para aviones se están agotando, mientras que «el impacto de la actividad militar en la demanda» está ejerciendo aún más presión sobre el suministro. En una carta a la que ha tenido acceso Financial Times, la organización advierte al comisario europeo de Transportes, Apostolos Tzitzikostas, de la «creciente preocupación del sector aeroportuario por la disponibilidad de combustible para aviones, así como de la necesidad de una supervisión y actuación proactivas por parte de la UE».
«Si el tránsito por el estrecho de Ormuz no se reanuda de forma significativa y estable en las próximas tres semanas, la escasez sistémica de combustible para aviones se convertirá en una realidad para la UE», señala la carta.
Añade que la proximidad de la temporada alta de verano, «cuando el transporte aéreo impulsa todo el ecosistema turístico del que dependen muchas economías [de la UE]», ha intensificado estas preocupaciones. Algunos países asiáticos como Vietnam han comenzado a racionar el combustible para aviones debido a la escasez, pero Europa no ha sufrido hasta ahora una carencia generalizada, aunque los precios del combustible se han duplicado y las aerolíneas han advertido de posibles cancelaciones. A pesar del anuncio del presidente estadounidense Donald Trump de un alto el fuego de dos semanas en la guerra con Irán, los precios mundiales del petróleo se han mantenido altos.
Según la agencia de información de precios Argus Media, los precios de referencia del combustible para aviones en el noroeste de Europa cerraron el jueves en 1.573 dólares por tonelada, frente a los aproximadamente 750 dólares por tonelada previos a la guerra de Irán. Las aerolíneas europeas afirman que deberían tener suficiente combustible para varias semanas, pero los proveedores no pueden garantizar las entregas hasta mayo.
En su carta, ACI Europe solicita un seguimiento del suministro en toda la UE para ayudar al sector a coordinar su respuesta. «Por el momento, no existe un mapeo/evaluación y monitorización a nivel de la UE de la producción y disponibilidad de combustible para aviones», afirma. «Una crisis de suministro perturbaría gravemente las operaciones aeroportuarias y la conectividad aérea, con el riesgo de graves repercusiones económicas para las comunidades afectadas y para Europa en caso de producirse una escasez sistémica de combustible para aviones».
Las aerolíneas han comenzado a recortar servicios, ya que el aumento de los precios del combustible ha hecho que algunas rutas no sean rentables.
Delta Air Lines anunció esta semana que reducirá su capacidad en un 3,5%, incluyendo algunos vuelos entre semana y nocturnos, para compensar el impacto del aumento de los precios del combustible. Prevé un gasto adicional de 2.000 millones de dólares en combustible entre abril y junio.
Air New Zealand también ha recortado algunos vuelos debido al aumento del precio del combustible, y la aerolínea polaca Lot va a eliminar algunos de sus servicios menos populares, y prevé aumentar el precio de los billetes.
