Las cotizaciones de futuros de cacao han superado este viernes los 3.900 dólares por tonelada, su nivel más alto en 45 años, impulsadas por la debilidad del dólar, la fortaleza de la demanda para la elaboración de productos con chocolate y la persistente preocupación por la escasez de suministro a nivel mundial.
Existe una gran probabilidad de un déficit en el sector en la temporada 2023/24 debido a una menor producción en las principales regiones productoras como Costa de Marfil y Ghana. Las recientes lluvias intensas en África Occidental han propiciado la propagación de enfermedades en los cultivos que podrían afectar el volumen y la calidad de los mismos.
Según informa Bloomberg, los operadores están Cargill Inc., Olam International Ltd. y Barry Callebaut AG, los tres principales compradores, se encuentran entre los exportadores que no realizan ventas anticipadas para la cosecha media de la temporada actual que se extiende de abril a septiembre y la cosecha 2024-25. Los grandes brókeres del cacao quieren un descuento de los productores debido a los precios más altos y la caída de la demanda. Los productores de África occidental están en conversaciones con la Unión Europea (UE) para presionar a las empresas multinacionales de chocolate para que asuman el costo de garantizar que el cacao enviado a Europa cumpla con las nuevas normas.
Además, los exportadores industriales como Cargill también quieren claridad sobre cuánto les costará una vez que el país lance un mecanismo de seguimiento para cumplir con las regulaciones de la UE para garantizar que los cultivos no se cultiven en tierras deforestadas, dijeron dos de las fuentes.
Datos recientes muestran que los agricultores de Costa de Marfil, el mayor exportador de cacao del mundo, enviaron 225.698 toneladas métricas de cacao a los puertos desde el 1 al 29 de octubre, lo que representa un desplome del 23,6% en comparación con el mismo período del año pasado. Además, las existencias de cacao en los puertos de Estados Unidos han disminuido constantemente en los últimos cuatro meses, alcanzando un mínimo que no se veía en un año y medio, según datos del mercado de materias primas ICE.
Aunque los crecientes precios del cacao están afectando negativamente la demanda global de cacao en el sector industrial, aunque las ventas de este chocolate al consumidor final siguen estables. Según el informe de la Asociación Nacional de Confiteros (NCA) publicado el 24 de octubre, la molienda de cacao en América del Norte en el tercer trimestre cayó un 18% interanual, hasta 97.881 toneladas.
