Esta edición se centra especialmente en cómo el envejecimiento de la población y la mano de obra afectará al mercado laboral y a los puestos de trabajo de los trabajadores.
La tasa de desempleo de la OCDE se mantiene en 4.9% en mayo de 2025, igual que hace un año. Sin embargo, hay signos de debilitamiento, con una desaceleración del crecimiento del empleo y una caída de la rigidez del mercado laboral a los niveles anteriores a la COVID-19 en muchos países.
El mercado laboral español siguió mejorando en 2025, pero el desempleo sigue siendo un reto importante. La tasa de empleo de las personas de 15 a 64 años alcanzó un máximo histórico del 66,5% en el primer trimestre de 2025. Esto redujo la brecha con el promedio de la OCDE a solo 3.8 puntos porcentuales, frente a los casi 10 puntos registrados tras la crisis financiera mundial. A diferencia de la mayoría de las otras grandes economías de la OCDE, el desempleo continuó su tendencia a la baja en 2025, situándose en el 10,8% en mayo. A pesar de estos avances, España sigue teniendo la tasa de desempleo más alta de la OCDE, más del doble de la media.
Se prevé que el PIB de España siga creciendo, aunque a un ritmo más moderado que en los últimos años. Tras un fuerte crecimiento del 3,4 % en 2024, se prevé que la economía crezca un 2,4 % en 2025 y un 1,9 % en 2026, lo que refleja, en parte, el aumento de las tensiones comerciales. A pesar de ello, la sólida demanda interna debería seguir mejorando las condiciones del mercado laboral, y se prevé que el desempleo siga disminuyendo hasta el 10,7 % a finales de 2025 y el 10,1 % en 2026.
Desde noviembre de 2024, España concede a los trabajadores hasta cuatro días de permiso retribuido cuando las autoridades imponen restricciones de movilidad relacionadas con el clima o cuando los fenómenos meteorológicos extremos hacen que los desplazamientos sean inseguros, siempre que el trabajo no pueda realizarse a distancia. Los empleadores están obligados a cubrir el costo de esta «licencia climática». Si bien esto sitúa a España entre los países líderes en la protección de los trabajadores frente a las perturbaciones relacionadas con el clima, también supone costes adicionales para las empresas, que a menudo se ven afectadas por las mismas perturbaciones meteorológicas extremas.
Los salarios reales están creciendo en prácticamente todos los países de la OCDE, pero en la mitad de ellos siguen estando por debajo de los niveles de principios de 2021, justo antes del aumento de la inflación que siguió a la pandemia.
A pesar de un notable descenso del desempleo en los últimos años, el crecimiento de los salarios en España no ha seguido el ritmo de la inflación. Aunque los salarios nominales por hora aumentaron considerablemente en 2023 y 2024, los salarios reales en el primer trimestre de 2025 se mantuvieron un 4,2% por debajo de su nivel del primer trimestre de 2021. Esto sitúa a España en línea con la evolución de los salarios en toda la eurozona, pero a la zaga de la mayoría de las grandes economías. Entre las mayores economías de la OCDE, solo Australia e Italia experimentaron una caída de los salarios reales más pronunciada que España durante el mismo período.
Como en la mayoría de los países de la OCDE, los asalariados bajos en España han estado relativamente bien protegidos del aumento inflacionario posterior a la pandemia. En abril de 2025, el salario mínimo interprofesional en España había aumentado un 3,1% en términos reales respecto a enero de 2021. Este crecimiento es menor que el promedio de la OCDE de 7.9% durante el mismo período. No obstante, en términos netos, el salario mínimo español sigue estando por encima del 60% del salario medio. El salario mínimo legal en España es fijado anualmente por el Gobierno tras consultar con los sindicatos y las asociaciones empresariales, aunque estas consultas no son vinculantes.
Las personas de todo el mundo están viviendo vidas más largas y saludables que nunca. Este notable logro ha ido acompañado de una disminución de la fecundidad, lo que ha dado lugar a importantes cambios demográficos. El número de ancianos por persona en edad de trabajar aumentará un 67% para 2060 en toda la OCDE. La proporción de personas empleadas en la población disminuirá a menos que cambien las políticas, lo que desacelerará el crecimiento anual del PIB per cápita en 0,4 puntos porcentuales.
Para 2060, las proyecciones de referencia sugieren que la población en edad de trabajar de España se reducirá en un 30%, y su relación empleo-población sufrirá la disminución más pronunciada de la OCDE, con una caída de 10.3 puntos en comparación con el promedio de la OCDE de 2 puntos porcentuales (véase el gráfico a continuación). Esta drástica caída se explica en parte por las tasas de fecundidad más bajas del país y la mayor esperanza de vida en comparación con la mayoría de los países de la OCDE. Como resultado, el número de personas mayores a cargo por persona en edad de trabajar aumentará drásticamente, pasando de 0,34 en 2023 a 0,75 en 2060.
Este cambio demográfico tendría importantes consecuencias potenciales para el crecimiento económico de España. Si el crecimiento de la productividad se mantiene en línea con su promedio de 2006-2019, el PIB per cápita aumentaría solo un 0,13% anual de aquí a 2060, por debajo del promedio del 0,53% registrado entre 2006 y 2019.
Sin embargo, si moviliza recursos laborales sin explotar –cerrando la brecha de género en el empleo en al menos dos tercios, activando a trabajadores de edad avanzada sanos y promoviendo la migración regular–, España podría impulsar el crecimiento anual del PIB per cápita a alrededor del 0,73%, superando su tendencia histórica reciente. Para igualar el crecimiento del PIB per cápita del 0,9% proyectado en toda la OCDE si se movilizaran recursos similares, España necesitaría más aumentos de productividad.
En las últimas tres décadas, los baby boomers han disfrutado de un crecimiento de ingresos significativamente mayor que las cohortes más jóvenes. A menos que encontremos una manera de aumentar los ingresos de las cohortes más jóvenes, habrá una creciente desigualdad intergeneracional.
En España, las personas mayores en edad de trabajar (55-64 años) han experimentado un crecimiento más rápido de sus ingresos que los jóvenes en edad de trabajar (25-34 años). En 1995, la renta familiar disponible equivalente de los adultos más jóvenes era un 1,3% superior a la del grupo de mayores. Esta tendencia se revirtió en la década de 2000 y, en 2022, las personas mayores en edad de trabajar tenían ingresos un 5,6% superiores a los del grupo más joven.
Además, los millennials españoles, los nacidos después de la década de 1980, han experimentado un crecimiento limitado de los ingresos a lo largo de su vida adulta, en parte debido al estancamiento del crecimiento de la productividad laboral en las últimas décadas y al impacto duradero de la crisis financiera mundial.
Las generaciones más jóvenes se enfrentarán a los retos económicos y sociales impulsados por el envejecimiento de la población. Por lo tanto, prolongar la vida laboral en España no solo ayudaría a desbloquear recursos laborales adicionales para apoyar el crecimiento económico, sino que también aliviaría la carga de los jóvenes, que ya están experimentando un estancamiento de los ingresos.
La naturaleza del trabajo está cambiando, ofreciendo a los trabajadores mayores la oportunidad de mantenerse productivos durante más tiempo, pero estos beneficios pueden verse contrarrestados por una disminución de las habilidades a medida que la fuerza laboral envejece. Para hacer frente a esto, existe una necesidad urgente de pasar del modelo actual, en el que solo un tercio de las personas de 55 a 65 años participan en la formación, a uno en el que las personas aprendan a lo largo de toda la vida.
La participación en la formación es baja en España, especialmente entre los trabajadores de más edad. Solo el 29.3% de los trabajadores de 55 a 65 años de edad participan en capacitación no formal durante el año, en comparación con un promedio del 34.9% en 29 países de la OCDE (véase el gráfico a continuación). Además, la brecha de participación entre los trabajadores de más edad y los que están en edad productiva en España es la más grande entre las principales economías de la OCDE, con casi 19 puntos porcentuales, muy por encima del promedio de la OCDE de 14.7.
España ofrece varios programas de formación para personas mayores desempleadas, pero tiene relativamente pocas iniciativas destinadas específicamente a promover la formación de las personas mayores ya empleadas. Las empresas de todos los tamaños pueden acceder a créditos (bonificaciones de cotizaciones a la Seguridad Social) para los programas de formación que coordinan, ya sean impartidos internamente o por proveedores externos. Bajo este esquema, los trabajadores mayores de 45 años se consideran un grupo prioritario, y las grandes empresas deben asegurarse de que su participación refleje su participación en la fuerza laboral. Además, los trabajadores mayores de 45 años suelen tener acceso prioritario a los cursos de formación para personas por cuenta ajena, financiados con fondos públicos, ofrecidos a través del Servicio Público de Empleo Masculino (SEPE).
