Desde 2020, el panorama económico mundial ha estado marcado por fluctuaciones sin precedentes, pero 2024 marcará el inicio de un nuevo capítulo, ya que se espera que los consumidores, las grandes empresas y las pymes se enfrenten a decisiones cruciales sobre el gasto y la inversión, en las que los precios y los tipos de interés interferirán en los presupuestos. Aunque la economía mundial parecerá más «normal» en 2024 en comparación con otros años, seguirá siendo una economía en busca de equilibrio, con un cuidadoso balance de tipos de interés, salarios y precios elevados en comparación con los niveles anteriores a la pandemia. Sin embargo, este contexto macroeconómico sitúa en primer plano la evolución del consumo, con una inflación moderada y un crecimiento económico constante, aunque con dinámicas regionales diferentes.
Estas son algunas de las conclusiones del informe de Mastercard:
• El gasto de los consumidores se basará en necesidades y deseos concretos, no en impulsos: aunque la inflación se lleve una parte mayor del gasto en artículos de primera necesidad, los viajes y los eventos seguirán siendo opciones de gasto populares entre los consumidores. Los viajeros europeos, en concreto, optarán cada vez más por destinos que satisfagan su deseo de viajar, pero al precio adecuado, buscando paquetes cada vez más asequibles. A pesar de tener que encontrar el equilibrio adecuado entre las necesidades y los deseos, en 2024 el gasto real de los consumidores en España aumentará un 2%.
• El empleo impulsará el consumo responsable: la solidez del mercado laboral respalda el poder adquisitivo de los consumidores. En algunos casos, esto se refleja mejor en unos salarios superiores a la inflación, como en la zona euro, donde los salarios en septiembre de 2023 aumentaron un 4,7% con respecto a 2022, y la inflación aumentó un 4,3%. La relajación de la política monetaria contribuirá a sostener el gasto de los consumidores en los sectores sensibles a los intereses. Al contrario de la tendencia mundial, la tasa de desempleo de España se situará en el 11,4%, según los datos del Instituto Económico de Mastercard. La tasa de inflación en julio en España (2,12%) se situó por debajo del crecimiento salarial (2,47%). Esto significa que los ingresos «reales» disponibles de los consumidores están aumentando en comparación con el año pasado, por lo que se espera que su gasto discrecional aumente en 2024.
• Una inflación a la baja y una recalibración de los bancos centrales: de acuerdo con los datos, es probable que los bancos centrales hayan alcanzado o estén cerca de alcanzar sus tipos máximos. Se espera cierta relajación el próximo año, a medida que la inflación se enfríe mientras el crecimiento seguirá siendo moderado, lo que provocará una normalización parcial de la política monetaria. A escala mundial se espera que la inflación se modere hasta el 4,9% interanual en 2024, por debajo del 6% de 2023, pero manteniéndose por encima de la tendencia prepandémica del 2,7%. A pesar de ello, el Instituto Económico de Mastercard prevé que el crecimiento económico mundial sea similar al de 2023 en el próximo año, y anticipa que el PIB ajustado a la inflación crecerá un 2,9% interanual en 2024.
• Las devoluciones de compras online superan a las de la tienda física: con las cadenas de suministro funcionando a pleno rendimiento, los consumidores pueden esperar hasta el último minuto para comprar con pocas limitaciones, y añadir más opciones de una misma prenda para probarlas en casa. Junto con el desarrollo acelerado, impulsado por la pandemia, de los negocios online, el aumento de las devoluciones apunta a una mayor fidelidad de los clientes, lo que repercute positivamente tanto en las ventas como en las visitas online. En 10 mercados analizados por Mastercard, la tasa de devoluciones de compras online ha crecido significativamente de 2019 a 2023, pero se mantuvo relativamente sin cambios en las tiendas. En España, este fenómeno es particularmente significativo, con un 25% de devoluciones de compras online (vs 19% en 2019). En comparación, las devoluciones de compras en tienda física fueron solo del 5,6% en 2023, frente al 5,5% en 2019.
Black Friday y el Cyber Monday en España
Entre el 20 y el 27 de noviembre, los españoles aprovecharon al máximo los descuentos con motivo del Black Friday y el Cyber Monday. En concreto, los españoles gastaron un 5,3% más que en el mismo periodo de 2022, de acuerdo con los datos SpendingPulse™ de Mastercard, que refleja el gasto nominal y no se ajusta a la inflación.
Por sectores, la electrónica y la moda experimentaron el mayor crecimiento, siendo los regalos más demandados y aumentando sus ventas en un 9% y 8,4%, respectivamente. Las ventas en tienda física crecieron en un 5,5%, mientras que las compras online lo hicieron en un 4,3%. Además, con motivo de esta semana de descuentos, la hostelería experimentó un crecimiento del 10,8%, con respecto al mismo periodo de 2022.
