El acuerdo fue firmado este domingo en Riad por el ministro Puente, tras reunirse con el ministro saudí de Transportes y Servicios Logísticos, Saleh bin Nasser Al-Jasser.
La ampliación del contrato extiende en cinco años la fase de operación y mantenimiento del corredor, que inicialmente estaba prevista hasta 2033. En conjunto, la operación forma parte de un paquete más amplio valorado en más de 2.800 millones de euros para el sector ferroviario español, que incluye también la compra de 20 nuevos trenes de alta velocidad a Talgo por 1.332 millones.
Según explicó el ministro, el contrato de operación y mantenimiento del consorcio implica una facturación aproximada de 300 millones de euros anuales al Gobierno saudí, por lo que la extensión del acuerdo hasta 2038 representa un volumen adicional cercano a los 1.500 millones. Esta prórroga refuerza la visibilidad de ingresos a largo plazo para las compañías implicadas y consolida el peso del negocio de servicios dentro del proyecto.
El tren Haramain, que conecta las ciudades de La Meca, Medina y Yeda, se ha convertido en el principal activo internacional de Renfe. La línea alcanzó en 2025 un récord histórico con cerca de 10 millones de viajeros, superando los 9,1 millones registrados en 2024 y confirmando una tendencia sostenida de crecimiento del tráfico.
El corredor ha llegado a situarse como la principal ruta gestionada por Renfe en términos de número de pasajeros en determinados periodos del año, impulsado por la estacionalidad asociada a las peregrinaciones religiosas, el Ramadán y los grandes flujos turísticos. En estos periodos, el volumen de viajeros supera el millón en apenas un mes, con picos operativos que obligan a reforzar la oferta de servicios. En campañas concretas, la línea ha programado miles de frecuencias adicionales y ha alcanzado niveles de puntualidad superiores al 97%, lo que ha contribuido a consolidar el ferrocarril como modo de transporte preferente en el corredor occidental del país. La demanda estacional ha sido uno de los principales factores que han motivado la ampliación de la flota y la extensión del contrato de operación. La estructura operativa incluye conducción, mantenimiento, atención al cliente y gestión integral del servicio ferroviario, con una organización adaptada a los picos de demanda derivados de las grandes peregrinaciones religiosas.
El anuncio del ministro incluye la adquisición de 20 nuevos trenes de alta velocidad a Talgo por un importe de 1.332 millones de euros. Estas unidades se sumarán a las 35 composiciones actualmente en servicio en la línea, ampliando la flota para absorber el crecimiento de la demanda. Los nuevos trenes estarán formados por 13 coches y tendrán capacidad para más de 400 pasajeros, con una velocidad comercial máxima de 300 kilómetros por hora. La ampliación del parque móvil permitirá incrementar la oferta en los periodos de mayor tráfico y mejorar la resiliencia operativa del corredor.
Durante su visita oficial a Riad, Puente firmó dos memorandos de entendimiento con el Gobierno de Arabia Saudí para reforzar la cooperación en materia de transporte. El primero se centra en la movilidad del futuro, con ámbitos como la digitalización, la innovación y la intermodalidad, e incluye el intercambio de expertos, programas de formación, talleres y cooperación técnica.
El segundo memorando aborda la aviación civil, con foco en seguridad, sostenibilidad medioambiental, control y auditorías, así como en la experiencia de los pasajeros. Estos acuerdos buscan profundizar la colaboración bilateral en sectores estratégicos del transporte.
El corredor Haramain forma parte del mayor contrato internacional logrado por empresas españolas en el ámbito ferroviario, con un presupuesto global de 12.000 millones de euros para la línea y 6.736 millones destinados a la segunda fase adjudicada al consorcio hispano-saudí. Esta fase incluyó el diseño y construcción de la superestructura ferroviaria, el suministro de trenes de alta velocidad, el mantenimiento del material rodante y la explotación de la línea.
La infraestructura fue diseñada con parámetros de alta velocidad europeos, con doble vía electrificada, señalización ERTMS nivel 2 y velocidades de explotación de hasta 300 kilómetros por hora. El trazado conecta La Meca, Yeda y Medina en un tiempo de viaje inferior a dos horas y media, con paradas intermedias en puntos estratégicos como el aeropuerto internacional de Yeda y la Ciudad Económica del Rey Abdullah.
