Se trata del primer proyecto de hidrógeno emprendido conjuntamente por bp e Iberdrola a través de Castellón Green Hydrogen S.L., una empresa conjunta participada a partes iguales por ambas compañías. El proyecto se presentó en un acto oficial para celebrar de forma pública la firma de la decisión final de inversión entre bp e Iberdrola en julio de 2024.
Esta iniciativa, que cuenta con la participación del Instituto Tecnológico de la Energía (ITE), ha obtenido una financiación de 15 millones de euros de los programas de ayuda a la Cadena de Valor Innovadora y Conocimiento en Hidrógeno Renovable del Plan Español de Recuperación, Transformación y Resiliencia, con fondos asignados por NextGenerationEU de la Unión Europea.
El electrolizador de 25 MW se alimentará de electricidad renovable a través de un acuerdo de compra de energía (PPA) firmado con Iberdrola, que suministrará 200GWh/año procedentes de los proyectos fotovoltaicos y eólicos de Iberdrola. El electrolizador incluirá 5 módulos de tecnología de membrana de intercambio protónico (PEM) en contenedores de 5 MW, que serán suministrados por Plug Power, fabricante líder de soluciones de hidrógeno verde. El hidrógeno verde producido por la electrólisis del agua alimentada por electricidad renovable cumplirá los requisitos europeos para producir hidrógeno verde (Renewable Fuels of Non-Biological Origin, RFNBO) y apoyará la transición de la refinería de bp en Castellón hacia un centro energético integrado. Se prevé que 2.800 toneladas anuales de hidrógeno verde podrán sustituir a parte del hidrógeno gris que utiliza actualmente la refinería -producido actualmente a partir de gas natural- y, como tal, se espera evitar la emisión de 23.000 toneladas de CO2 al año, equivalentes a las emisiones de 5.000 coches en el mismo periodo. Esta planta podría crear hasta 500 nuevos puestos de trabajo directos durante su construcción.
Paralelamente a este proyecto inicial de 25 MW, bp continúa evaluando oportunidades para aumentar la capacidad en los próximos años. En fases posteriores del proyecto, el hidrógeno verde producido podría utilizarse también en industrias clave difíciles de descarbonizar de la Comunidad Valenciana, como el sector cerámico, en sustitución del gas natural utilizado en sus procesos, en industrias químicas y en el transporte pesado.
El lanzamiento de este proyecto se ha anunciado apenas unas semanas después de que bp firmara una carta de intenciones con el Gobierno Valenciano para reforzar la posición de la región como líder en la transición energética. La carta se ha materializado en la creación de un comité de trabajo conjunto que servirá de plataforma de diálogo y colaboración entre ambas partes y observará la transformación de la refinería de bp en Castellón en un polo energético integrado.
En los últimos meses, Iberdrola ha cerrado varias alianzas a largo plazo para impulsar la descarbonización de la economía. Además de la joint venture con bp para acelerar la movilidad eléctrica en España y Portugal, Iberdrola ha cerrado varias alianzas a largo plazo con Norges Bank Investment Management, Masdar, Mapfre y Energy Infrastructure Partners para seguir avanzando en el desarrollo de las energías renovables, y con GIC para ampliar las redes de transmisión en Brasil.
