Se trata de una ronda distinta a la que ya está en proceso de adopción como primera represalia a los aranceles del 25% al acero y al aluminio europeos y que Bruselas espera adoptar formalmente el próximo martes. Tras la votación de los 27 este miércoles en una reunión técnica para avalar la medida, su recaudación se activará de manera escalonada en tres fechas –15 abril, 16 de mayo y 1 de diciembre, esta última sólo para la soja y almendras–. Bruselas optó finalmente por sacar el bourbon y vinos americanos de esa primera ronda tras «escuchar muy atentamente» a las capitales y atender a países que, como Francia, reclamaron que no se tasara el bourbon para evitar que Trump contraatacara cumpliendo la amenaza de imponer un 200% a los vinos, champagne y otras bebidas espirituosas europeas. En este contexto, sin embargo, los servicios comunitarios siguen trabajando en nuevas medidas arancelarias para responder a los gravámenes que la Casa Blanca justifica como «recíprocos», a pesar de que no hay aranceles equivalentes del lado de la UE.
Esta propuesta se conocerá la «próxima semana» y se planteará su aprobación al mes siguiente, en mayo, si los americanos no se implican antes en verdaderas negociaciones que contengan la escalada arancelaria. Al término de una reunión extraordinaria de ministros de la UE el lunes en Luxemburgo, el comisario de Comercio, Maros Sefcovic, confirmó que el bloque mantiene «todas las opciones sobre la mesa» si persiste el pulso comercial de Estados Unidos, aunque no quiso aclarar cuáles son las preferencias de los Estados miembro ni cuál el impacto que se prepara.
La imposición de nuevos aranceles es una opción pero los países piden también explorar otros recursos como el mecanismo aún sin estrenar para actuar ante eventuales coerciones extranjeras que buscan ejercer una presión económica sobre la Unión para forzar decisiones en contra de los propios intereses europeos, por ejemplo relajar estándares de entrada al mercado europeo o forzar cambios legislativos.
Sefcovic, negociador comercial de la Unión Europea y único interlocutor con Estados Unidos para discutir sobre política comercial, ha viajado en dos ocasiones a Washington para tratar sin éxito de frenar los aranceles. El pasado viernes, además, volvió a tender la mano del diálogo en una conversación de dos horas con el secretario de Comercio norteamericano, Howard Lutnick, y con el responsable comercial de la Administración Trump, Jamieson L. Gree.
Según aseguró este lunes la jefa del Ejecutivo comunitario, Ursula von der Leyen, en esa conversación Sefcovic también ofreció a Estados Unidos un acuerdo de cero aranceles sobre productos industriales, lo que en la práctica beneficiaría también al sector del automóvil. La UE ya intentó esta vía en las negociaciones con la primera Administración Trump y, aunque Von der Leyen dice ahora que vuelve a estar «sobre la mesa», el comisario matizó en una rueda de prensa que es una propuesta a tener en cuenta en futuras negociaciones pero que «ahora no» se había formalizado.
