El Índice de Actividad Comercial ajustado estacionalmente se situó en territorio de expansión en febrero. Marcó 56,7, frente a 52,7 registrado en enero, señalando un aumento de la actividad del sector servicios español por cuarto mes consecutivo. Además, supone la mejor lectura desde abril del año pasado.
Las empresas encuestadas informaron que las condiciones de la demanda más firmes respaldaron el fuerte aumento de la actividad comercial y los datos de la encuesta de febrero también subrayaron esta observación. Los nuevos pedidos se acrecentaron notablemente a mediados del primer trimestre del año y al ritmo más fuerte desde noviembre de 2021. Mientras tanto, los nuevos pedidos del exterior aumentaron por segundo mes consecutivo, debido a la captación de nuevos clientes en los mercados extranjeros.
Como respuesta a la mejora de la demanda y al aumento de las cargas de trabajo, las empresas de servicios españolas aumentaron sus plantillas por quinto mes consecutivo en febrero. En particular, la tasa de creación de empleo fue sólida y la más pronunciada en siete meses. A pesar del reciente crecimiento del empleo, las capacidades operativas aparentemente estuvieron de nuevo bajo presión en febrero, hecho subrayado por el segundo aumento mensual consecutivo de los pedidos pendientes, que fue el más fuerte desde mayo del año pasado. Las empresas encuestadas comentaron que el incremento de los nuevos pedidos recibidos condujo a la última acumulación de las cargas de trabajo.
Las empresas de servicios españolas se mantuvieron optimistas con respecto a sus previsiones de actividad comercial para los próximos doce meses. De hecho, el grado de confianza fue igual que el más fuerte registrado en un año y fue históricamente elevado. Dicho optimismo provino principalmente de las esperanzas de una mejora continua de la demanda de los clientes y, en general, de unas mejores condiciones del mercado. Otros factores que contribuyeron al sentimiento positivo incluyeron la previsión de nuevos proyectos y los planes de expansión de las empresas.
Por último, y en una nota más negativa, las presiones de los precios se intensificaron a mediados del primer trimestre del año. Las tasas de inflación tanto de los precios de compra como de los precios de venta se fortalecieron en febrero, y estas últimas se encuentran entre las más fuertes registradas. Según las empresas encuestadas, el aumento de los costes de la energía y de la mano de obra fue el principal impulsor del incremento de los gastos operativos que, en consecuencia, se repercutieron a los clientes. «El panorama revelado para el sector servicios de España mejoró notablemente en febrero. Las expansiones de la actividad y de los nuevos pedidos fueron fuertes y las más rápidas en diez y quince meses respectivamente, mientras que el crecimiento del empleo se mantuvo por quinto mes consecutivo», señalan desde S&P Global Market Intelligence.
Según las empresas encuestadas, el factor principal que respaldó dichos resultados de la encuesta fue un fortalecimiento sostenido de las condiciones de la demanda. «No obstante, es difícil no ser cauteloso respecto a la duración de la trayectoria actual del sector, ya que las presiones inflacionistas se mantuvieron elevadas», añaden. Como destacan, las tasas de inflación de los precios pagados y de los precios cobrados «volvieron a ser históricamente altas en febrero y, aunque más débiles que las máximas de la encuesta registradas en marzo del año pasado, solo han mostrado indicios leves de atenuación. Pese a ello, las empresas mantuvieron una perspectiva muy optimista para la actividad comercial durante los próximos doce meses, y el grado de confianza fue igual que el más fuerte en un año».