Además, el tiempo de permanencia en España dispara las posibilidades de encontrar un empleo, pues el 61,43% acumulaba siete años o más de residencia en el país, frente a menos del 2% de los que no llegaban al año.
Así se desprende de los datos de la Encuesta de Población Activa (EPA) del primer trimestre del Instituto Nacional de Estadística (INE), recogidos por Servimedia, en los que se pone de relieve el peso creciente de la población migrante en el mercado laboral español. En concreto, los 3.516.900 migrantes que había en España con un empleo el pasado trimestre suponían casi el máximo de la serie histórica, que se alcanzó en el cuarto trimestre de 2025, con 3.575.900 cotizantes, con lo que con la llegada de 2026 se produjo un descenso del 1,65%, misma tendencia de reducción de la ocupación en general, habitual en el período enero-marzo.
En cambio, si se comparan las cifras con el primer trimestre de 2025, la ocupación extranjera en España repuntó un 4,36%, dado que entonces el total era de 3.370.000 personas.
De los ocupados extranjeros, la mayoría eran de América Latina (1.523.800), el mencionado 43,33%. De la UE procedían 985.700, el 28,03%; 250.900 venían de otros países europeos (el 7,13%) y 756.500 del resto del mundo y apátridas (el 21,51%). Repuntaron, en comparativa interanual, los de otros países de la UE y de Latinoamérica y se redujeron los provenientes del resto de Europa y de otras zonas del mundo. Además, la población latina alcanzó máximos históricos en los primeros tres meses de este año, de acuerdo con los datos recogidos por Servimedia.
En relación con el tiempo de residencia en España, solo 64.500 ocupados extranjeros acumulaban menos de un año, es decir, el 1,83% del total. Sucede lo contrario con quienes vivían más de siete años en España, que totalizaban 2.160.600 y representaban el 61,43%. Con ello, las cifras evidencian que, a mayor cantidad de años afincados en el país, los extranjeros multiplican exponencialmente su nivel de integración laboral.
En cuanto a la evolución de estos grupos, los que llevaban menos de un año en España estaban por encima de las cifras del cuarto trimestre de 2025 (49.000 ocupados) como del primer trimestre del pasado año (61.600). Más heterogénea es la evolución de quienes llevaban residiendo en España más de siete años, por cuanto el dato del primer trimestre de este año es algo inferior al del cierre del ejercicio anterior (2.186.300) pero está por encima de los 2.062.900 ocupados extranjeros del período enero-marzo de 2025.
Finalmente, del conjunto de ocupados extranjeros, 1.905.300 eran hombres (el 54,18%), en tanto que 1.611.600 eran mujeres, el 45,82%. En ambos casos, las cifras son superiores a las de 12 meses antes, puesto que en los tres primeros meses de 2025 el INE destacó que había 1.833.300 varones ocupados y 1.536.700 mujeres.
