La misión Artemis II es el primer vuelo tripulado del ambicioso programa Artemis de la NASA, diseñado para devolver a humanos a la Luna después de más de 50 años desde las misiones Apolo y establecer las bases de exploración lunar sostenida. A diferencia de Artemis I, que fue un vuelo no tripulado de prueba en 2022, Artemis II consiste en un sobrevuelo lunar con cuatro astronautas a bordo que se enviarán alrededor de la Luna y regresarán a la Tierra en una trayectoria de retorno libre.
Poner en marcha Artemis II cuesta entre 4.000 y 4.200 millones de dólares. El motivo no es solo la nave y el cohete, sino la enorme cantidad de tecnología nueva, materiales complejos y sistemas que hoy no son reutilizables. Si hablamos de todo el programa Artemis, incluyendo el desarrollo del cohete SLS, la nave Orion y la infraestructura terrestre necesaria, los gastos superan los 93.000 millones de dólares hasta 2025. Para ponerlo en perspectiva, es más caro que las misiones Apolo ajustadas por inflación.
