En una ceremonia celebrada en el Museo de Bellas Artes de Vitoria-Gasteiz y respaldada por periodistas, instituciones y destacadas personalidades del sector gastronómico, seis restaurantes pasaron a formar parte del selecto grupo de los Grandes de la Cocina Tradicional Española: Nou Manolín (Alicante), Ca l’Isidre (Barcelona), Doña Filo (Colmenar del Arroyo, Madrid), Arte de Cozina (Antequera, Málaga), La Hermandad de Pescadores (Hondarribia, Gipuzkoa) e Hispania (Londres), este último distinguido como gran embajador de la cocina española fuera de nuestras fronteras.
Además, el cocinero guipuzcoano Hilario Arbelaitz, figura imprescindible de la gastronomía española y miembro fundador de la Nueva Cocina Vasca, recibió el reconocimiento “Clásico y Eterno”, una distinción que, a partir de esta edición, se concederá anualmente a aquellas personalidades que hayan contribuido de forma excepcional a la difusión y defensa de la cultura gastronómica española. La ovación más emotiva de la noche fue precisamente para Arbelaitz, homenajeado en el año en que se conmemora el 50 aniversario de la Nueva Cocina Vasca, el movimiento que transformó para siempre la gastronomía española y del que formó parte junto a nombres como Juan Mari Arzak, Pedro Subijana, Luis Irizar o Karlos Arguiñano. Tras más de medio siglo al frente del mítico restaurante Zuberoa, Hilario Arbelaitz sigue siendo un referente por su defensa de la tradición, su rigor culinario y su magisterio sobre generaciones de cocineros.
Promovidos por el empresario y restaurador alavés Javier Sáenz, impulsor también de los Premios Materia Prima, los Top Tradition Restaurants nacieron con una misión clara: reivindicar a los grandes templos de la cocina tradicional española en un momento en el que la innovación y la vanguardia han acaparado buena parte del protagonismo gastronómico. «Era necesario un reconocimiento como este, que pusiera en valor la gastronomía de producto y de memoria. Los restaurantes tradicionales forman parte de nuestro patrimonio cultural y siguen siendo responsables de algunos de los momentos más brillantes de la cocina española dentro y fuera de nuestras fronteras», señaló Sáenz durante la gala.
«Los Top Tradition recorren la geografía española en busca de restaurantes que representan la autenticidad de nuestra cocina. Son casas de comidas, tabernas y restaurantes familiares que, sin perder sus raíces, han sabido adaptarse a los nuevos tiempos manteniendo intacto el respeto por la tradición. Muchos de estos templos gastronómicos cuentan con el reconocimiento de la crítica y, en algunos casos, de las guías más prestigiosas, sumando estrellas Michelin y Soles Repsol a su trayectoria. Pero lo que realmente les distingue es su capacidad para emocionar a través de los sabores de siempre», añadió.
Los restaurantes distinguidos en esta edición representan distintas formas de entender la cocina tradicional española, pero comparten una misma filosofía: el respeto por el producto, el territorio y las recetas que han pasado de generación en generación. Desde la legendaria barra alicantina de Nou Manolín, considerada una de las mejores de España, hasta la histórica casa barcelonesa Ca l’Isidre, referente de la cocina catalana desde 1970; desde la defensa de la casquería y los guisos de Doña Filo, en la sierra madrileña, hasta el extraordinario trabajo de recuperación del recetario andaluz que desarrolla Charo Carmona en Arte de Cozina. Completan el palmarés La Hermandad de Pescadores, una institución gastronómica de Hondarribia célebre por sus recetas marineras, y Hispania London, el proyecto liderado por Javier Fernández Hidalgo que desde el corazón de la City londinense se ha convertido en uno de los grandes embajadores internacionales de la cocina española.
