Desde el punto de vista espiritual, es una oportunidad única para millones de personas de renovar su fe, de compartir valores universales como la solidaridad, la fraternidad o la esperanza. Pero, además, estamos ante un evento con un enorme impacto cultural y social: Madrid será durante esos días un punto de encuentro global, un lugar donde confluyen culturas, sensibilidades y generaciones.
Pero más allá de su eminente trascendencia religiosa e incluso “política” (se trata del Jefe del Estado Vaticano), como ya ocurrió hace más de quince años con la visita del Papa Benedicto XVI con motivo de la Jornada Mundial de la Juventud, este acontecimiento constituye una ocasión de especial relevancia para nuestra ciudad y una oportunidad para reforzar su proyección internacional. Además, se espera que genere un importante impacto económico, turístico y fiscal, con efectos positivos para el conjunto del tejido empresarial madrileño.
De acuerdo con las estimaciones de The Data Appeal Company, la afluencia a los actos de León XIV podría superar los 1,8 millones de asistentes, de los cuales más de la mitad procederían de fuera de España. Este incremento de visitantes impulsará la demanda de servicios de alojamiento, restauración y transporte, contribuyendo incluso a un aumento de las tarifas hoteleras. En este contexto, las previsiones apuntan a un impacto económico cercano a los 74 millones de euros, una cifra que algunos estudios, como el publicado por ObservaTUR, sitúan entre los 90 y los 125 millones de euros.
Efecto multiplicador
Sin embargo, el alcance de estos beneficios va mucho más allá del sector hotelero. Restaurantes, cafeterías, comercios, empresas de movilidad, proveedores culturales y negocios de proximidad también se verán favorecidos por la llegada masiva de visitantes. Los grandes eventos generan actividad para miles de pequeñas y medianas empresas, dinamizan barrios enteros, crean oportunidades de negocio y contribuyen a proyectar una imagen positiva de la ciudad que sigue generando retornos mucho tiempo después de que finalice el evento. Se trata de un claro ejemplo del efecto multiplicador que los grandes acontecimientos generan sobre la economía local, especialmente en el caso de las pequeñas y medianas empresas, que constituyen la columna vertebral de nuestro tejido productivo.
Por ello, el turismo de reuniones, incentivos, congresos y eventos (MICE) debe seguir considerándose una apuesta estratégica para Madrid. Este segmento contribuye a diversificar la actividad turística, reduce la dependencia de la estacionalidad y genera un mayor valor añadido para la economía regional. Asimismo, fortalece la posición de Madrid como una de las grandes capitales europeas para la celebración de encuentros internacionales.
Los datos avalan esta realidad. Según el informe El turismo de eventos en la Comunidad de Madrid: una aproximación a su impacto económico, publicado por el Instituto de Estudios Económicos, durante 2024 se celebraron cerca de 55.000 eventos en la región, con una asistencia de 2,58 millones de personas. Estos eventos generaron un impacto económico de 5.674 millones de euros, equivalente aproximadamente al 2 % del PIB regional, y contribuyeron al mantenimiento de alrededor de 42.000 puestos de trabajo. Además, representaron cerca del 40 % de la demanda turística internacional.
No quiero caer en la frivolidad de comparar la visita del Santo Padre con eventos deportivos y culturales, ni caer en el reduccionismo economicista. Pero deja bien clara la capacidad de nuestra ciudad para albergar acontecimientos de gran magnitud. Los datos que he expuesto anteriormente demuestran que grandes acontecimientos como los conciertos de artistas de proyección internacional, el Gran Premio de España de Fórmula 1, el Mutua Madrid Open, FITUR o el Mad Cool Festival no solo ponen de manifiesto la capacidad de Madrid en este ámbito, sino que también evidencian su potencial para impulsar un modelo turístico más diversificado, productivo y sostenible en el tiempo.
Marca Madrid y Marca España
Pero además hay que sumar el efecto intangible de estos acontecimientos, porque, más allá de su impacto económico inmediato, proyectan la imagen de Madrid ante millones de personas en todo el mundo, refuerzan su reputación como una ciudad abierta, dinámica y preparada para acoger grandes encuentros internacionales, y favorecen la atracción de nuevas inversiones, congresos y oportunidades de negocio, además del turismo. La “marca Madrid” y la “marca España” se verán reforzadas gracias a la enorme repercusión en medios de comunicación y redes sociales en todo el mundo. El verdadero legado de estos eventos debe medirse también por su capacidad para generar crecimiento y actividad económica en el largo plazo.
Ahora bien, también debemos ser conscientes de los desafíos que acompañan a este modelo. Una gestión inadecuada del turismo de eventos puede acabar comprometiendo su sostenibilidad y limitar los beneficios que genera. Al igual que sucede con otras modalidades turísticas, el aumento de la oferta de eventos y el consiguiente incremento del número de visitantes exigen una adecuada planificación en materia de seguridad, movilidad, infraestructuras y servicios públicos.
Igualmente, resulta necesario abordar con responsabilidad algunos de los efectos que pueden derivarse de una elevada concentración de visitantes, como la presión sobre el mercado de la vivienda, los problemas de convivencia vecinal, el ruido o la ocupación intensiva del espacio público. La sostenibilidad económica debe ir acompañada de sostenibilidad social y urbana.
Hasta ahora, tanto la Comunidad de Madrid como el Ayuntamiento de la capital han sido capaces de gestionar de una manera sobresaliente estos efectos, como podemos comprobar simplemente en la gestión del transporte. Pero es necesario seguir desarrollando esas y otras políticas para que Madrid siga siendo uno de los grandes referentes europeos en este ámbito.
Desde la Cámara de Comercio de Madrid defendemos que el éxito de este modelo requiere una combinación equilibrada de impulso empresarial, colaboración público-privada y planificación estratégica. Junto a un entorno favorable para la actividad económica, con menos trabas burocráticas y una fiscalidad competitiva, como vienen desarrollando tanto la Comunidad de Madrid como el Ayuntamiento de la capital, resulta imprescindible seguir contando con un marco regulatorio e institucional estable que atraiga inversiones y promueva el crecimiento económico de manera compatible con la calidad de vida de los ciudadanos. Solo así podremos seguir aprovechando las oportunidades que ofrecen los grandes eventos para consolidar a Madrid como uno de los principales destinos internacionales para el turismo de negocios y eventos.
Un éxito colectivo
No quiero terminar sin señalar que la visita de León XIV es una oportunidad extraordinaria para volver a demostrar algo que los madrileños conocemos bien: que los grandes éxitos de nuestra ciudad son el resultado del esfuerzo colectivo, de la suma del compromiso de toda una sociedad.
Otro de los éxitos de este acontecimiento es la capacidad que, una vez más, hemos tenido de implicarnos, de colaborar y de trabajar juntos. Desde las administraciones hasta las empresas, desde las entidades sociales hasta los miles de profesionales y voluntarios que hacen posible cada detalle, todos contribuyen para que Madrid ofrezca al mundo su mejor imagen.
Nuestra ciudad ha acreditado en innumerables ocasiones y sobradamente su capacidad para acoger, organizar e ilusionar. Pero, sobre todo, demuestra que, cuando existe un objetivo común, Madrid sabe unirse y estar a la altura de cualquier desafío. Estoy convencido de que esta visita será una nueva muestra de ese espíritu colectivo que constituye una de nuestras mayores fortalezas como sociedad.
